Twee weekenden en een nieuw onderzoek verder

Afgelopen weekend helaas weer eens regen. Da betekende binnen zitten en een boekje lezen. Zondagmiddag het laatste deel van Lord of the rings gekeken. Toch wel handig zo'n server van Dolf die je op afstand kan bedienen. Het duurt dan wel een nacht om een deel te downloaden, maar dan heb je ook wat te doen bij slecht weer. Deel 1 en 2 hadden we eerder in de week al een keer 's avonds bekeken. Doordeweeks is het weer heel wisselend. De ene dag is het stralend weer en de volgende dag weer de halve dag regen. Gelukkig hebben we goed gebruikt gemaakt van het mooie weer door op die dag een transect te lopen en daarna te gaan snorkelen en de zonsondergang te bekijken vanaf het strand en een eetcafe op de dok uitstekend in het water.

We zijn een nieuw klein onderzoekje begonnen. Een gedragsstudie dit keer bij een kooi met 18 bijna 1-jarige Utila leguanen. We gaan hierbij kijken naar wat de leguanen precies eten en wie er eerst eet. De grootte van leguanen binnen een kooi verschilt namelijk nogal, hoewel ze allemaal ongeveer even oud zijn en van hetzelfde broedsel afkomstig zijn. Waarschijnlijk is e sprake van een grote mate van dominantie door de grootste individuen die dan ook als eerste eten en als het energierijke voedsel opeten. Verder kijken we naar de aggressiviteit tussen verschillende dieren omdat je ook daaruit kan afleiden wie er dominant is, omdat deze leguaan waarschijnlijk veel dreigingen/gevechten zelf begint en ook wint. Hiervoor hebben we de leguanen gemerkt met drie verschillende kleuren nagellak op hun staart. We hebben ze na drie dagen alweer moeten bijwerken omdat bij sommige leguanen de nagellak verwijdert was. Ze vervellen om de paar weken, dus de nagellak verdwijnt vanzelf weer maar het nadeel is dat ze allemaal op een ander moment vervellen en je dus goed in de gaten moeten houden of ieder beest zijn merkje nog wel heeft. Helaas is het tot nu toe telkens slecht weer als we de leguanen eten geven en dan heeft het geen zin om te observeren, omat ze niet gelijk gaan eten maar eerst nog vor onbepaalde tijd op moeten warmen voor ze actief kunnen zijn.

Ons weekend twee weken geleden in vrolijker stemming doorgebracht. Zaterdag was het prahtig weer en hebben we lekker aan het strand gelegen en de zonsondergang vanaf een cafe op de dok met een bierje in onze hand bekeken. NIet slecht dacht ik zo!
Zondag hebben we een kayaktour gemakt met een aantal vrijwilligers. Utila, ons eiland, is in tweeen verdeeld door een kanaal wat x jaar geleden gegraven is om het vervoer van kokosnoeten en andere vruchten te vergemakkelijken naar de haven. De handel is echter ingestort en het kanaal wordt nu alleen nog maar gebruikt door een enkele lokale visser. Het kanaal is op sommige plaatsen heel ondiep en smal zodat je moeilijk doorheen komt met je kayak, maar het is prachtig om tussen de rode mangroven door te varen en af en toe reigers te zien opvliegen. Het weer was niet zo best, mar de stroming in het kanaal was vrij rustig in tegenstelling tot de baai waar we eerst doorheen moesten varen. Door stond een goed harde wind en was het af en toe lastig om nog enigszins vooruit te komen. Toen we bij onze tijdelijke eindbestemming waren, de andere kant van het eiland, bleek het inmiddels aardig te stormen op zee met golven die goed over de rotsen sloegen verderop. Maar weer snel omgekeerd na de lunch en teruggevaren. Eerder teruggedreven, want we hadden duidelijk wind mee.

De tijd gaat best snel, we zijn al weer bijna op de helft van onze onderzoeksperiode en helaas nog weinig concrete resultaten omdat we op toestemming moeten wachten van het milieudepartement van de overheid om meerdere transecten te mogen lopen. Beetje jammer, maar dat hoort helaas ook bij onderzoek. Dus zijn we steeds op zoek naar nieuwe dingen om te doen en zo kwamen we op het idee van een gedragsstudie, maar dan moet het weer wel wat beter worden anders heeft het geen zin. We hebben in ieder geval nog wat data te analyseren van eerder onderzoek van het station dus we komen onze tijd voorlopig nog wel door, maar dan wel achter de computer in plaats van in het veld. Verder hebben we ook nog veel taken die vrijilligrs ook hebben en nu zeker, nu veel oude vrijwilligers weg zijn en wij de nieuwe mensen moeten inwerken. Maar ach, zo brengt Dolf hier de computers op orde en helpt Annelies met het verder inrichten van het bezoekerscentrum en milieu-educatie. Dat is dan wel niet helemaal universitair geschoold werk, maar je vult er wel je regendagen mee aangezien we vier computers op 10 mensen hebben. De scholen zijn hier weer begonnen na hun 'zomervakantie' en dat betekent dat we ook meer te doen hebben op het gebied van milieu-educatie. Binnenkort mogen Dolf en ik een les geven op de lokale tweetalige methodistenschool.
Hopelijk klaart het weer op en dan volgen er ook meer verhalen.