over 30 graden, de bbc, lesgeven, een eagle ray (rog) en guatemala

Zo, weer eens een stukje op de weblog. We zijn enorm druk geweest de afgelopen dagen. De afgelopen week of 2 is het weer enorm veel beter geworden. We hebben nog wel af en toe eens een bui, maar vrijwel niet meer. Het grootste deel van de tijd is het één en al zon, en om half 10 's ochtends al 28 graden. We maken goed gebruik van het weer. Nog niet heel veel voor veldwerk omdat we nog op een toestemming zitten te wachten van de overheid (komt één deze dagen binnen) maar al wel in onze vrije tijd. Zo zijn we gaan snorkelen. Het hele eiland is onderdeel van het koraal rif hier, maar op 1 plek komt het koraal rif tot aan de kust. EN die plek is nog makkelijk te bereiken lopend of fietsend. Heerlijk dus om aan het eind van de middag of in de lunchpauze even heen te gaan. Van de week hebben we er een eagle ray gezien, een best wel grote rog, spanwijdte van 1 meter of zo. Was echt heel indrukwekkend om die door het water te zien vliegen. Hij zwom zo rustig, maar was maar heel even bij te houden zonder zwemvliezen. Het mooie aan het koraalrif op die plek is dat het eindigt in een drop-off, waar het koraalrif overgaat in de zee. Echt heel erg mooi, een enorme blauwe diepte en vlakte waar je dan voor hangt! Nou onze duik cursus binnenkort nog, dan gaan we nog mooiere dingen zien!

Ook is de BBC hier langs geweest. Ze zijn bezig met een serie van 3 afleveringen over de carribean en zijn ook op Utila gekomen om te filmen. In eerste instantie kwamen ze hier voor de whale sharks die hier zitten (hopen we ook nog te zien), maar toen ze van ons station en de iguana hoorden zijn ze ook bij ons langs gekomen om de iguana te filmen. Het waren 2 mannen (camera man en een bioloog) die drie dagen met ons op hebben getrokken. Beiden hebben ze veel samen gewerkt met David Attenborough, en de cameraman heeft ook 2 emmy awards binnengesleept met Blue Planet en nog een andere natuurfilm van de BBC. Echt crème de la crème van de natuurfilms dus. Echt heel aardige Engelsen. Echt leuke en hartelijke mensen. We hebben ze eerst meegenomen naar de mangroven om daar de iguana te filmen. Met onze ervaring in het vinden van de iguana's door ons veldwerk hebben Annelies en ik als gids gespeeld om de iguana's voor ze te vinden. Daarna hebben we een stuk mangrove in één van onze kooien op het station naagebouwd om daar in een gecontroleerde omgeving nog wat close-up shots te maken van iguana's die krabben eten. Heel veel van de natuurfilms worden deels in geprepareerde sets gemaakt omdat het anders veel te veel tijd en geld kost om het in de natuur te zien. Drie dagen werk voor 3 minuten film. Maar het komt er zeker in, en we krijgen een DVD zodra ze klaar zijn (wordt pas januari, maar goed). Was echt heel gaaf om mee te maken.

We zijn ook begonnen met lesgeven op het eiland. We geven twee lessen op een school hier waar het onderwijs in het engels is. De eerste les was vandaag. De les ging over wat de milieu wet inhoudt en waarom die wet bestaat. Was best een lastig onderwerp, niet in het minst omdat de wet in het spaans is en Dolf de wet dus eerst samen moest vatten in het engels. De groep bestond uit 8 leerlingen (waren 2 klassen samen, echt maar een heel kleine school dus) van 15-18 jaar oud. We hebben de les vooral gefocused op het waarom van de wet en hem geïllustreerd aan de hand van voorbeelden wat er alemaal fout kan gaan als je hem niet hebt. We hebben vooral voorbeelden gebruikt uit hun eigen omgeving. En daarbij hebben we ook een aantal biologische principes uitgelegd. We hadden 2 uur voor de les, en dat kwam goed uit. De les was vrij interactief omdat we niet alleen presenteerden maar ook tussendoor vragen aan hen stelden. Ook kwamen ze zelf tussendoor vaak met opmerkingen en vragen en zo. Was wel erg interessant en een goede ervaring! Toch waren het wel echt scholieren nog, en viel dus af en toe de aandacht even weg, maar over het algemeen waren ze erg prettig om les aan te geven.

Als laatste gaan we morgen ochtend vroeg naar Guatemala City om ons visum te verlengen en ticket te verplaatsen. We zullen terug komen in Nederland op 11 juni als alles goed gaat in Guatemala. Op de terugweg gaan we ook nog langs een grote Maya ruïne in Honduras (Copan) en eventueel nog ergens anders heen. We zijn woensdag als het goed is weer op het eiland. Dat wordt dus even lekker ontspannen en wat van Guatemala en Honduras zien. We hebben er zin in.
Als we terug zijn kunnen we als het goed is direct beginnen met een hoop veldwerk omdat we de toestemming hebben gekregen om met een onderzoek te beginnen. Ook gaat er als het goed is vaart komen in het beschermings project dat we op willen zetten. Een klein gedrags onderzoek naar het eet en aggressieve gedrag van bakeri (onze iguana) in gevangenschap hebben we inmiddels ook opgezet en gaat verder door vrijwilligers uitgevoerd worden. Het schiet dus inmiddels aardig op met ons werk hier en we krijgen het aardig druk. Het bevalt allemaal nogsteeds wel erg goed. Ook is er weer een nieuwe lichting vrijwilligers hier met wie we erg goed op kunnen schieten. Niet van die miepjes meer maar meer geïnteresseerde mensen.
We zullen wel verslag doen van onze trip als we terug zijn.